社会福利政策的主要作用是缩小贫富差距，促进社会稳定，通过社会保障、扶贫、医疗等政策调整收入分配结构。消除市场失灵和提高资源配置效率属于市场的宏观调控目标，而社会福利政策更侧重于社会层面的干预。政府收入增加是财政政策的间接效应，不是社会福利政策的主要作用。